«Французские сказки» продолжают цикл театрализованных концертов Мариинского театра, знакомящих подрастающее поколение с шедеврами классической музыки. В увлекательное путешествие по волшебным историям родом из Франции ребята отправятся в сопровождении месье Жака в исполнении заслуженного артиста России Сергея Бызгу и Симфонического оркестра Мариинского театра. В основе концерта – музыкальные бестселлеры Камиля Сен-Санса и Мориса Равеля.
«Карнавал животных» – одно из самых известных произведений Сен-Санса. Оно обогнало по популярности все его симфонии и почти все оперы. Сочинена сюита была в Австрии в феврале 1886 года, в дни отдыха после тяжелого концертного турне, и предназначалась для домашнего концерта в последний день Масленицы (которую во Франции именуют карнавалом). Как ни парадоксально, именно это произведение Сен-Санс не собирался публиковать. Это была «музыкальная шутка» для узкого круга друзей, и при жизни композитора «Карнавал животных» исполнялся исключительно в семейной обстановке. Сен-Санс разрешил напечатать и играть публично лишь пьесу «Лебедь», остальные же от широкой публики скрывал, храня репутацию серьезного музыканта. С 1907 года благодаря балетмейстеру Михаилу Фокину и балерине Анне Павловой эта музыка живет в качестве самостоятельного номера.
Название сюиты Мориса Равеля «Матушка-гусыня» перекликается с названием известного сборника сказок Шарля Перро. Композитор ненадолго превратился в сказочника ради маленьких детей своих друзей Годебских и сочинил для них пять пьес для фортепиано в четыре руки. Произведение впервые представили широкой публике малолетние ученики Парижской консерватории – на первом концерте Независимого музыкального общества, одним из основателей которого был сам Равель. Вскоре он, однако, передал сюиту в руки взрослых: оркестровал ее, а затем слегка расширил для балетного спектакля. Сюжеты пьес выбраны композитором из французских волшебных сказок XVII–XVIII веков.