Тщеславие и предательство, любовь и зависть, мечты и одиночество... Главные темы, затронутые в романе Ф. Скотта Фицджеральда «Великий Гэтсби», близки людям во все времена. Поэтому балет «Великий Гэтсби» не соотнесен с определенным временем или местом действия, но сохраняет привкус «эпохи джаза».
АКТ I
Подпольный притон бутлегеров (незаконных торговцев алкоголем) – место встреч мафиози, где в ходу криминальные деньги, спиртное течет рекой и посетителей развлекают стриптизерши. Мейер Вулфшим проворачивает теневые сделки, ловко обводя вокруг пальца своих партнеров. К нему присоединяется Джей Гэтсби и знакомит его с Ником, которого происходящее вокруг приводит в изумление. Гэтсби встречает Тома, мужа своей возлюбленной Дэзи, с которой они были вынуждены расстаться несколько лет назад. Все это время воспоминания о ней не давали Гэтсби покоя и теперь охватывают его с новой силой. Он устраивает в своем особняке роскошные вечеринки в надежде встретить на них свою давнюю любовь. На одну из этих вечеринок получает приглашение Ник.
Дэзи тем временем живет шикарной, но несчастливой жизнью с Томом, который даже во время обеда с друзьями постоянно отлучается, чтобы поговорить по телефону с любовницей. Узнав от Джордан, подруги Дэзи, о былом романе Гэтсби со своей троюродной сестрой, Ник соглашается помочь организовать «случайную» встречу влюбленных у себя дома. Их свидания продолжаются на вилле Гэтсби. Прежняя любовь вспыхивает вновь.
АКТ II
Долина Шлака – мрачное, полное безысходности место, населенное простыми трудягами и нищими. К автомеханику Джорджу наведываются Том и Ник. Том назначает своей любовнице Миртл, жене Джорджа, встречу в городе. Встреча перерастает в бурную вечеринку с большим количеством гостей и полным отсутствием этических ограничений.
В особняке Гэтсби в это время продолжается тайный «медовый месяц» Джея и Дэзи, которые собираются рассказать обо всем Тому и открыто быть вместе. Том, Ник, Джордан, Гэтсби и Дэзи на двух машинах едут в город развлечься. Том, Джордан и Ник по дороге заезжают в Долину Шлака и встречают там Джорджа и Миртл – между ними назревает серьезная ссора.
В городе происходит драматическое объяснение между Гэтсби, Дэзи и Томом: Гэтсби добивается от возлюбленной признания в том, что она никогда не любила мужа. И без того растерянная Дэзи шокирована словами Тома о нечестно нажитом богатстве Гэтсби и не решается на окончательный разрыв с супругом. Том приказывает жене отправляться домой, Гэтсби едет вместе с ней. Проезжая Долину, они не замечают выскочившую им навстречу Миртл: она убегает от Джорджа, узнавшего о ее измене. Миртл погибает. Уничтоженный горем Джордж направляется к Тому, который в глазах вдовца выставляет Гэтсби убийцей его жены. Ник узнает, что за рулем машины была Дэзи, но Гэтсби готов взять вину на себя.
Пережитый ужас неожиданно сближает Дэзи и Тома, и супруги готовятся к длительному путешествию. Гэтсби тщетно ждет в своем поместье вестей от любимой. Между тем обезумевший Джордж готовится к мести. В момент, когда раздается телефонный звонок и Гэтсби надеется, что это Дэзи, Джордж убивает его выстрелом из пистолета.
«Ничтожество на ничтожестве – вот они кто! Вы один стоите их всех, вместе взятых!» – это слова, сказанные Ником Гэтсби при их последней встрече.
