Елена Иосифовна Брик-Ирадова (1883–1957)
Блистательная пианистка, ученица Софии Малозёмовой (воспитанницы Теодора Лешетицкого), Елена Брик приняла в Ленинградской консерватории класс камерного ансамбля после Александра Глазунова, а в 1928 году стала одной из основательниц кафедры камерного ансамбля.
Свой выбор в пользу ансамблевой карьеры она сделала еще в студенческие годы, после знакомства с выдающимся скрипачом, страстным пропагандистом камерной музыки, профессором Петербургской консерватории Леопольдом Ауэром. Елена Брик сотрудничала с лучшими ансамблистами своего времени, среди них – скрипачи Карл Григорович, Наум Кранц, альтист Владимир Бакалейников, виолончелисты Владислав Алоиз, Илья Брик, Квартет герцога Мекленбург-Стрелицкого, Квартет Придворного оркестра, Беляевский квартет, Квартет Виктора Заветновского, после революции – Квартет имени Глазунова и другие. Более 15 лет пианистка выступала вместе со скрипачом Вениамином Шером в абонементах Малого зала Консерватории. Их дуэт одним из первых в СССР исполнил скрипичные сонаты Онеггера, Хиндемита, Мийо, Метнера (Соната № 2) и других авторов.
Елена Брик преподавала ансамбль до 1956 года и в течение многих лет заведовала кафедрой. В ее классе воспитывались замечательные музыканты: пианисты Груня Ганкина, Елена Шафран, Фелиция Фондаминская, скрипачи Борис Сергеев и Владимир Овчарек, альтист Юрий Крамаров и многие другие.
Груня Исааковна Ганкина (1914–2007)
С именем Груни Ганкиной, одной из одареннейших учениц Елены Брик, связано развитие в нашей стране искусства фортепианного дуэта. С 1950 года она выступала в дуэте с Тамарой Самойлович – этот дуэт 30 лет активно концертировал, включая в непрерывно растущий репертуар как классические, так и современные, специально для них написанные сочинения.
Впервые в Ленинграде Груня Ганкина и Тамара Самойлович исполнили произведения для двух фортепиано Бенджамина Бриттена, Аарона Копленда, Артура Бенджамина, в их интерпретации звучали новые пьесы ленинградских композиторов Владимира Цытовича, Арона Бубельникова, Христофора Кушнарёва и других. Благодаря их инициативе в Ленинградской консерватории факультативные занятия фортепианным ансамблем превратились в обязательную дисциплину – фортепианный дуэт. После ухода из жизни Тамары Самойлович (1981) Груня Ганкина многие годы играла в дуэте со своей ученицей Ириной Васильевой.
Елена Аркадьевна Шафран (1927–2002)
Ученица Елены Брик, Елена Шафран всю жизнь хранила благодарную память своему учителю, в исполнительской и педагогической работе опираясь на ее указания в вопросах, касающихся различных аспектов интерпретации и решения ансамблевых и технических трудностей.
Представитель известной в Ленинграде музыкальной семьи, она получила разностороннее образование, занимаясь в школе на фортепиано и на скрипке у выдающихся педагогов и окончив консерваторию по двум специальностям – фортепиано и композиции. Многогранность таланта во многом определила творческий облик Елены Шафран, музыканта- универсала, блестящей исполнительницы и педагога, ценящего индивидуальность каждого ученика. В ансамбле с Еленой Шафран выступали замечательные солисты: скрипач Вадим Селицкий, альтист Алексей Людевиг, виолончелисты Анатолий Никитин и Святослав Загурский, певцы Константин Плужников, Булат Минжилкиев, Ольга Кондина и многие другие. В течение 20 лет Елена Шафран руководила кафедрой камерного ансамбля Ленинградской – Петербургской консерватории, воспитав в своем классе сотни студентов и десятки ассистентов-стажеров. Среди выпускников ее класса – Елена Семишина и Виктория Зимина, профессора кафедры, работающие в консерватории сегодня.