В понедельник, 20 октября, губернатор Кемеровской области Аман Тулеев присвоил маэстро Гергиеву звание Героя Кузбасса.
Награждение, отмечающее значительные заслуги и достижения в концертной и просветительской деятельности, бережное возрождение традиций, большой личный вклад в развитие, сохранение и пропаганду классического искусства, состоялось по окончании благотворительного концерта. В тот день Симфонический оркестр Мариинского театра под управлением маэстро Гергиева дважды выступил в Кемерово, один из концертов – бесплатный – был предназначен для детской аудитории, учащихся музыкальных учреждений области и их преподавателей. Валерий Гергиев подчеркнул, что считает выступления перед детьми приоритетом: «Открыть детям окно, дверь, а еще лучше – огромные ворота в мир классической музыки, это задача № 1 для всех нас». В рамках дневного детского концерта коллектив Мариинского театра представил маленьким слушателям симфоническую сказку Сергея Прокофьева «Петя и волк»; много детей присутствовало и на втором, вечернем концерте, хотя его программа была уже значительно «серьезнее» – Римский-Корсаков, Верди и Вагнер.
Симфонический оркестр Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева впервые выступил в Кемерово в 2012 году. А меньше года назад, в декабре 2013 года, по окончании очередного концерта на сцене Государственной филармонии Кузбасса маэстро было присвоено звание «Почетный гражданин Кемеровской области» за вклад в развитие культурной жизни региона.