«Рождественская оратория» Иоганна Себастьяна Баха впервые исполнялась в двух главных церквях Лейпцига между 25 декабря 1734 и 6 января 1735 года. Некоторые из ее шести частей за это время прозвучали дважды: и в церкви св. Фомы, и у св. Николая. Тем не менее Бах считал ораторию единым произведением. Шесть ее частей органично связаны не только общей темой, но и музыкально. В либретто соседствуют библейские цитаты, строфы духовных песен (протестантских хоралов) и свободные «мадригальные» стихи. Диапазон музыкальных средств в «Рождественской оратории» шире, нежели в любой из кантат, и даже шире, чем в «Страстях». Здесь соседствуют все виды речитатива, дуэт, терцет, а в одной из арий участвует эхо. Пять из шести частей открываются большими хорами, вторая часть – пасторальной «симфонией», имитирующей музицирование пастухов. Оркестровые приемы бесконечно разнообразны: от громогласного соло литавр до терпкого квартета гобоев. «Рождественская оратория» – это баховская «Ода к радости», радости, почти не омрачаемой, переливающейся все новыми оттенками.
Анна Булычёва
