Пааво Ярви – лауреат премии «Грэмми» и один из самых известных дирижеров современности. Родился в Таллинне, где получил первоначальное музыкальное образование, изучая игру на ударных инструментах и дирижирование в музыкальной школе. В 1980 году он переехал в США и продолжил обучение в Кертисовском институте музыки (Филадельфия) и Филармоническом институте Лос-Анджелеса под руководством Леонарда Бернстайна.
С 2004 года Пааво Ярви является художественным руководителем Немецкого камерного филармонического оркестра Бремена. На счету коллектива множество исполнений и записей симфоний Бетховена, сделанных на студии Sony. В 2010 году за запись Симфоний № 2 и № 6 Пааво Ярви удостоился премии ECHO Klassic в номинации «Дирижер года», а в 2007 году запись Симфоний № 3 и № 8 была отмечена престижным Призом немецких музыкальных критиков. В 2009 году Пааво Ярви записал на студии Decca скрипичные концерты Бетховена и Бриттена (солистка – Янина Янсен). С Немецким камерным оркестром дирижер исполнил все симфонии Бетховена в Театре на Елисейских полях, в боннском Бетховен-халле, а также на Зальцбургском фестивале и на Пасхальном фестивале в Варшаве.
С самого начала своей карьеры Пааво Ярви активно пропагандирует произведения современных эстонских композиторов – Арво Пярта, Эркки-Свена Тюура, Лепо Сумеры и Эдуарда Тубина. Вместе с Эстонским национальным симфоническим оркестром, художественным консультантом которого он является, Ярви впервые исполнил Симфонию № 4 Эрки-Свена Тюура (солистка – Эвелин Глени). Впоследствии запись этого исполнения была издана на диске.
В сентябре 2010 года Пааво Ярви стал седьмым по счету музыкальным руководителем Парижского симфонического оркестра. Сотрудничество с этим коллективом он начал с исполнения симфонии Сибелиуса «Куллерво» при участии Эстонского национального мужского хора. В настоящий момент он проводит свой десятый и последний сезон на посту музыкального руководителя симфонического оркестра Цинциннати. За время работы с коллективом он организовал для него многочисленные успешные гастроли и записал на студии Telarc 16 дисков, среди которых – Десятая симфония Шостаковича и симфоническая сюита Густава Хольста «Планеты».
Также он на протяжении нескольких сезонов занимает должность музыкального руководителя Cимфонического оркестра Франкфуртского радио. С этим коллективом он гастролировал в Японии, Китае, на Тайване, принимал участие в ведущих европейских фестивалях, среди которых фестиваль «Би-би-си Промс», музыкальный фестиваль в Рейнгау в Германии и серии концертов Robeco Summer в амстердамском Концертгебау. Одна из последних записей Пааво Ярви с этим оркестром – Вторая симфония Малера – выпущена студией Virgin Classics.
Помимо основной работы, Пааво Ярви востребован как приглашенный дирижер. Он регулярно выступает с филармоническими оркестрами Лос-Анджелеса и Нью-Йорка, Чикагским симфоническим оркестром, Кливлендским симфоническим оркестром, NHK Symphony, оркестром Государственной капеллоы Дрездена и оркестром Ла Скала. В последнее время дирижер выступал с Венским и Мюнхенским филармоническими оркестрами, цюрихским оркестром Тонхалле, оркестром Концертгебау и лондонским оркестром «Филармония».